يُعتقد أن البطيخ تم تدجينه لأول مرة منذ أكثر من 4000 عام في شمال شرق إفريقيا (1). إذ تتميز هذه الفاكهة بمذاقها الحُلو والمنعش، مما يجعلها علاجًا مثاليًا لإرواء عطشك اثناء حرارة الصيف كما بلغت مبيعات البطيخ المحلية في المملكة العربية السعودية حوالي 100 مليون ريال عام 2022.
هذه الفاكهة المستديرة الكبيرة بقشرتها الخضراء ولحمها الأحمر الفاتح، مليئة بالعناصر الغذائية، بما في ذلك مضادات الأكسدة والفيتامينات A و C.
فيما يلي سنذكر 9 من أهم الفوائد الصحية للبطيخ :
1- يساعدك البطيخ الأحمر على البقاء رطبًا ومنتعشاً.
ان الترطيب الجيد لجسمك يساهم في تنظيم العديد من الوظائف والمهام الحيوية مثل ثبات درجة حرارة الجسم، وعمل الأعضاء بشكل طبيعي، وإيصال المغذيات إلى الخلايا، واليقظة خلال أداء المهام اليومية وغيرها (2).
لذلك فإن تناول الأطعمة التي تحتوي على نسبة عالية من الماء تساعد في تزويد جسمك بالماء الذي يحتاجه ليعمل بشكل صحيح.
يحتوي البطيخ على 92٪ ماء، مما يجعله خيارًا رائعًا لتناول الماء يوميًا. علاوة على ذلك، و نظرًا لاحتوائه على نسبة عالية من الماء، يتمتع هذا البطيخ بكثافة منخفضة من السعرات الحرارية – بمعنى آخر، عدد قليل جدًا من السعرات الحرارية لوزنه الإجمالي.
قد يساعد تناول الأطعمة ذات الكثافة المنخفضة من السعرات الحرارية، مثل البطيخ، في إدارة الوزن عن طريق الحفاظ على شعورك بالشبع لفترة أطول (3).
ملخص :
قد يساعد محتوى الماء العالي في البطيخ في الحفاظ على رطوبتك – مما يدعم صحتك العامة – بالإضافة إلى تزويدك بالشعور بالشبع.
2- يحتوي البطيخ على العناصر الغذائية والمركبات النباتية المفيدة
يحتوي البطيخ على مجموعة متنوعة من العناصر الغذائية، بما في ذلك البوتاسيوم والمغنيسيوم والفيتامينات A و C. كما أنه منخفض نسبيًا في السعرات الحرارية، حيث يحتوي فقط على 46 لكل كوب (152 جرامًا).
فيما يلي العناصر الغذائية الموجودة في 1 كوب (152 جرام) (4) من البطيخ المقطع:
- السعرات الحرارية: 46
- الكربوهيدرات: 11.5 جرام
- الألياف: 0.6 جرام
- السكر: 9.4 جرام
- البروتين: 0.9 جرام
- الدهون: 0.2 جرام
- فيتامين أ: 5٪ من القيمة اليومية (DV)
- فيتامين ج: 14٪ من القيمة اليومية
- البوتاسيوم: 4٪ من القيمة اليومية
- المغنيسيوم: 4٪ من القيمة اليومية
يعد البطيخ أيضًا مصدرًا غنيًا بالسيترولين، وهو حمض أميني قد يحسن أداء التمرين (5). بالإضافة إلى ذلك، فإنه يحتوي على مضادات الأكسدة، بما في ذلك (فيتامين C، والكاروتينات، والليكوبين، والكوكوربيتاسين E).
تساعد هذه المركبات في مكافحة الجذور الحرة، وهي جزيئات غير مستقرة قد تتلف خلاياك إذا تراكمت في جسمك. مع مرور الوقت، قد يؤدي هذا الضرر إلى حالات مثل مرض السكري وأمراض القلب والسرطان (6).
ملخص :
يحتوي البطيخ على العديد من العناصر الغذائية، بما في ذلك كمية كبيرة من الفيتامينات A و C. كما أنه يوفر مضادات الأكسدة مثل الليكوبين والكوكوربيتاسين E.
3- قد يكون له آثار مضادة للسرطان.
إن العديد من المركبات النباتية الموجودة في البطيخ، بما في ذلك الليكوبين والكوكوربيتاسين E، لها تأثيرات محتملة مضادة للسرطان. في حين أن نتائج الدراسة مختلطة، قد يرتبط تناول الليكوبين بانخفاض خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان، مثل سرطان البروستاتا والقولون والمستقيم.
يعتقد أن اللايكوبين يعمل عن طريق خفض مستويات الدَّم من عامل النمو الشبيه بالأنسولين (IGF)، وهو هرمون يعزز انقسام الخلايا. والجدير بالذكر أن السرطان يتشكل عندما يصبح انقسام الخلايا لا يمكن السيطرة عليه (7).
بالإضافة إلى ذلك، قد يمنع cucurbitacin E نمو الورم عن طريق تعزيز الالتهام الذاتي للخلايا السرطانية. الالتهام الذاتي هو العملية التي يقوم الجسم من خلالها بإزالة الخلايا التالفة (8) .على الرغم من ذلك، لا زالت هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الأبحاث البشرية.
ملخص :
يحتوي البطيخ على مركبات نباتية قد تكافح أنواعًا معينة من السرطان. ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات.
4- قد يحسن البطيخ صحة القلب
إن العديد من العناصر الغذائية الموجودة في البطيخ قد تدعم صحة القلب. حيث أن هذه الأخيرة هي السبب الرئيسي للوفاة في جميع أنحاء العالم. لذلك تجدر الإشارة إلى أن عوامل نمط الحياة مثل النظام الغذائي قد تقلل من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتة الدماغية عن طريق خفض ضغط الدم ومستويات الكوليسترول (9، 10).
تشير الدراسات إلى أن الليكوبين قد يساعد في خفض الكوليسترول وضغط الدم. كما قد يساعد أيضًا في منع الضرر التأكسدي الناتج عن ارتفاع مستويات الكوليسترول (11).
يحتوي البطيخ أيضًا على سيترولين، وهو حمض أميني قد يزيد من مستويات أكسيد النيتريك في الجسم. يساعد أكسيد النيتريك الأوعية الدموية على التوسع ، مما يخفض ضغط الدم. و تشمل الفيتامينات والمعادن الأخرى المفيدة للقلب في البطيخ المغنيزيوم والبوتاسيوم والفيتامينات A و B6 و C.
ملخص :
قد يدعم الليكوبين والسيترولين الموجودان في البطيخ صحة القلب عن طريق خفض ضغط الدم والكوليسترول.
5- قد يقلل من الالتهابات والأكسدة
الالتهاب هو المحرك الرئيسي للعديد من الأمراض المزمنة. لذلك فإن مزيج مضادات الأكسدة الليكوبين وفيتامين C في البطيخ قد تساعد على تقليل الالتهاب والأضرار التأكسدية.
في إحدى الدراسات، تناولت الفئران مسحوق البطيخ لتكملة نظام غذائي غير صحي طوروا إجهادًا تأكسديًا أقل ومستويات أقل من بروتين سي التفاعلي للالتهابات مقارنة بتلك الموجودة في المجموعة الضابطة (12).
بالإضافة إلى ذلك، أعطت دراسة استمرت 8 أسابيع 31 شخصًا يعانون من السمنة وعلامات الالتهاب العالية 500 مجم من فيتامين سي مرتين يوميًا. أظهروا انخفاضًا كبيرًا في علامات الالتهاب مقارنةً بالمجموعة الضابطة (13).
و كمضاد للأكسدة، قد يؤخر اللايكوبين أيضًا ظهور مرض الزهايمر وتطوره. ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من البحث.
ملخص :
يحتوي البطيخ على مركبات قد تساعد في تقليل الالتهاب، وترتبط المستويات العالية منها بالعديد من الأمراض.
6- قد يساعد في منع التنكس البقعي
قد يكون لمركب الليكوبين الموجود في البطيخ فوائد عدة لعينيك. و يعد الضمور البقعي المرتبط بالعمر (AMD) مشكلة شائعة في العين يمكن أن تسبب العمى لدى كبار السن (14).
لذلك، قد يساعد دور الليكوبين كمركب مضاد للأكسدة ومضاد للالتهابات في منع وتثبيط AMD، على الرغم من أن البحث محدود (15، 16).
لكن وجدت إحدى الدراسات التي أجريت على أنبوب الاختبار والتي عالجت خلايا العين بالليكوبين أنها قللت من قدرة العلامات الالتهابية على إتلاف الخلايا (17). لكن ما زالت هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الأبحاث البشرية.
ملخص :
قد يساعد اللايكوبين في منع AMD بسبب خصائصه المضادة للأكسدة والمضادة للالتهابات. لا يزال، هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات.
7- قد يخفف البطيخ من وجع العضلات
قد يحسن السيترولين، وهو حمض أميني موجود في البطيخ، أداء التمارين ويقلل من وجع العضلات (18، 19). كما أنه متوفر كمكمل.
وجدت إحدى المراجعات أن تناول السيترولين بانتظام لمدة 7 أيام على الأقل أدى إلى تحسين الأداء الهوائي عن طريق زيادة إنتاج الجسم لأكسيد النيتريك. كما يساعد هذا المركب في توسيع الأوعية الدموية بحيث لا يحتاج قلبك إلى العمل بجد لضخ الدم عبر جسمك (20).
علاوة على ذلك، تشير بعض الأدلة إلى أن البطيخ نفسه – وليس فقط السيترولين – قد يساعد جسمك بعد التمرين.
حيث أعطت إحدى الدراسات القديمة للرياضيين عصير بطيخ عادي أو عصير بطيخ ممزوجًا بالسيترولين أو مشروبًا تحكميًا. أدى كل من مشروبي البطيخ إلى تقليل ألم العضلات وتعافي أسرع لمعدل ضربات القلب من مشروب التحكم (21). إلا أن الموضوع لا يزال بحاجة إلى إجراء المزيد من الدراسات.
ملخص :
قد يساعد السيترولين الموجود في البطيخ على تحسين أداء التمارين وتقليل وجع العضلات.
8- قد يساعد في صحة الجلد
تعتبر الفيتامينات A و C الموجودة في البطيخ مهمة لصحة الجلد. إذ يساعد فيتامين ج – سواء عند تناوله أو وضعه موضعياً – جسمك على إنتاج الكولاجين، وهو بروتين يحافظ على نضارة بشرتك وقوة شعرك.
وجدت إحدى المراجعات أن تناول كميات أكبر من فيتامين سي من الطعام أو المكملات الغذائية قد يقلل من فرص ظهور التجاعيد والجلد الجاف. كما أن الفيتامين أ مهم أيضًا للبشرة الصحية لأنه يساعد في تكوين خلايا الجلد وإصلاحها (22).
ففي إحدى المراجعات، كانت الحيوانات التي تعاني من نقص فيتامين (أ) تعاني من ضعف في التئام الجروح من تلك التي تتغذى على نظام غذائي متكامل (23). لكن يجب أن تضع في اعتبارك أن لا زالت هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الدراسات البشرية على البطيخ لإثبات مدى صحة ذلك.
ملخص :
على الرغم من ضرورة إجراء المزيد من الأبحاث، إلا أن العديد من العناصر الغذائية الموجودة في البطيخ تعمل على تعزيز صحة الشعر والبشرة.
9- قد يحسن البطيخ من عملية الهضم
يحتوي البطيخ على الكثير من الماء وكمية صغيرة من الألياف، وكلاهما ضروري لعملية الهضم الصحية.
حيث تساعد الألياف في الحفاظ على انتظام أمعائك، بينما ينقل الماء الفضلات عبر الجهاز الهضمي بكفاءة أكبر. وجدت دراسة استقصائية أجريت على 4561 من البالغين أن أولئك الذين يعانون من انخفاض السوائل وانخفاض تناول الألياف كانوا أكثر عرضة للإمساك. ومع ذلك، فغالباً هناك عوامل أخرى لعبت دورًا (24).
ملخص :
قد يساعد محتوى الألياف والماء في البطيخ على صحة الجهاز الهضمي من خلال دعم حركات الأمعاء المنتظمة.
الخلاصة :
يعد البطيخ فاكهة لذيذة تروي العطش، ويستمتع بها كثير من الناس في حرارة الصيف. كما يحتوي على نسبة عالية جدًا من الماء ويوفر العناصر الغذائية مثل الليكوبين والسيترولين والفيتامينات A و C.
تشير الدراسات إلى أن هذا البطيخ الأحمر الحلو قد يعزز صحة القلب ويقلل من آلام العضلات ويقلل الالتهاب، على الرغم من هذه النتائج، إلا أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث.